ポリネシアは、ミッドウェー（ハワイ諸島）、アオテアロア（ニュージーランド）、イースターを結んだ ラインの内側にある島々の総称です。

ポリネシア人の祖先である オーストロネシア語族は、南部中国から台湾に達し、 フィリピン、インドネシアから、ソロモン諸島を経て、 古代ポリネシアでは、広大な太平洋の島々に航海できる航法があったので、 サモア（トンガ）から アオテアロア・タヒチ・ハワイ・イースター島等に殖民した人々と共に伝わりました。
ただ、文字を持たないポリネシア文化では、近世においてその様な優れた航海技術が殆ど伝承されず １８世紀の西洋人との出会いの頃は、ポリネシア文化同士の交通は、一部を除いて殆ど無かったと言われています。
しかし、クック船長がタヒチから同行させた通訳は、ハワイやアオテアロア等の他のポリネシア文化とのコミュニケーションには 困らなかったと言う記録が残っています。
文字を持たないポリネシア文化が、点在する島々で、神話や言語の同一性を損なわずに現在まで継続した事は、驚くべき事ですが、 各島の、正確に記憶しなければならない踊りや口述によって、記録伝承された結果なのでしょうね。

ポリネシアンダンスは、元々は神話や文化の伝承の為の伝統的な踊りで、ポリネシア文化圏の中で踊られているダンスです。
ハワイではカヒコ、タヒチではオテア、サモアのファイヤーナイフダンス、アオテアロア（マウイ）のカバ・ハカ等 各島々に伝統的な踊りがあります。
そして、１８世紀以降の西洋人との接触により、一時はキリスト教の迫害により下火になりましたが、 西洋文化とのコラボレーションにより、現代舞踊として発展しました。

フラには、ハワイの伝統的な踊りを復活させた古典フラ（カヒコ）と、殖民地化されたハワイを観光地として成功 させる為、手話とステップを参考にブロードウエーの振り付け師達によって開発された現代フラ（アウアナ）の ２種類があります。
カヒコには、厳しい決まりがありますが、アウアナは手話・ステップがフラに則っていれば、振り付けは自由 ですから、その時代に合わせ優秀な振り付け師達（ハワイではクムと呼ばれています。）によって、現在も 次々と新しい振り付けが生まれ、発展しつづけています。
比較的ゆったりとした曲が多い為、同じ曲をどの様な年代でも楽しんで頂けますが、夫々の年代の良さを生かす為 ケイキ・ワヒネ・クプナ等年代別にレッスンを行う場合が多い様です。

タヒチアンダンスの復活は、フラよりも更に遅く、１９５０年代半ばに、Madeleine Moua女子により復興されたと言われています。
曲のジャンルが、フラよりも多く代表的なものは、トエレ（太鼓）のリズムに合わせて踊るオテアや、曲に合わせて踊り手話も伴うアパリマ等が 代表的ですが、その他Hivinau,pa'o'a,Kapa,Tamure..様々なバリエーションがあります。
尚、日本では一般的なアフロアは、踝まで届く長い衣装の事で、ハワイアンフラに馴れた方には、ハードルの少ない踊りです。